بهترین فیلم‌های گنگستری دهه‌های ۱۹۳۰ و ۱۹۴۰ هیچ‌گاه اشاره‌ای مستقیم به نام یک خلافکار واقعی نمی‌کنند و گرچه مخاطب می‌داند که داستان با الهام از کدام شخصیت گردن کلفت دنیای زیرزمینی ساخته سده اما فیلم‌سازان به دلیل ترس از گروه‌های اجتماعی و فشار آن‌ها فقط این نشانه‌ها را در حد اشاره نگه می‌دارند.
یک بازیگر باید بتواند خودش را به طور کامل وارد دنیای تاریک و پیچیده‌ی خلافکاران کند و در همان حال، ضروری است که این بازیگران بتوانند جذابیت، هیجان و پیش‌بینی‌ناپذیری این شخصیت‌ها را هم به مخاطبان نمایش دهند. در نتیجه، تنها بازیگران انگشت‌شماری وجود دارند که در این ژانر درخشیده‌اند و آن‌ها معمولا نخستین انتخاب‌های هم کارگردان‌ها و هم مخاطبان برای ایفای این نقش‌ها بوده‌اند.
«آل کاپون» در بین گانگسترهای آمریکایی از جمله جان دلینجر، فرانک کاستلو و لوکی لوچیانو بخت بلندتری در سینما دارد زیرا فیلم‌های متعددی در مورد او ساخته شده است.
