تعدادی از بهترین سریال‌های جنایی سال‌های اخیر درباره قاتل زنجیره‌ای بوده است؛ از آن‌هایی که زندگی این آدمکش‌ها را از دوران نوجوانی -و از زاویه‌ی روان‌شناختی- بررسی می‌کنند تا مجموعه‌هایی که به تلاش‌های نیروهای پلیس و رسانه‌ها برای دستگیری این مجرمان می‌پردازند. پرطرفدار بودن این سریال‌ها دلایل مشخصی دارد، بیننده می‌خواهد درک کند که یک انسان چگونه به درجه‌ای می‌رسد که راحت جان دیگران را بگیرد، و بازی موش و گربه‌ی قاتل و پلیس هم جذابیت‌های خاص خود را دارد.
معمولا فیلم‌های جنایی ترسناک یا یک فیلم قاتل سریالی، احساسات متفاوتی را در مخاطب خود به وجود می‌آورند؛ از هیجان گرفته تا ترسی که سر تا پای او را فرامی‌گیرد. یکی از مهیج‌ترین و ترسناک‌ترین موضوعاتی که معمولا در رابطه با این‌گونه فیلم‌ها مطرح می‌شود این است که برخی فیلم‌های جنایی ترسناک با اقتباس از یک داستان واقعی ساخته شده‌اند.
فیلم‌های مستند به دلیل نزدیکی به واقعیت، اضطراب‌آور هستند و وقتی به مقوله‌‌ی قاتلان زنجیره‌ای می‌رسیم، با صدها اثر شاخص روبه‌رو می‌شوید. برای این مقاله اما به آثاری پرداخته‌ایم که از زوایای مختلف به این آدم‌ها نزدیک می‌شوند و فارغ از قتل‌ها، مضامین مهم جامعه‌شناختی و روان‌شناختی پیرامون پرونده‌ها را هم تحلیل می‌کنند.
