وقتی کلینت ایستوود فیلمی ساخت که هیچ‌کس نمی‌خواست بسازد

چارسو پرس: اگر از هر بازیگری در ابتدای مسیر حرفه‌ای‌اش بپرسید که دوست دارد شبیه چه کسی باشد، احتمالاً یکی از اولین نام‌هایی که به زبان می‌آورد، کلینت ایستوود است؛ ستاره‌ای خوش‌چهره و پرجذبه که ابتدا به عنوان بازیگر مشهور شد، سپس به عنوان چهره‌ای محترم در صنعت سینما شناخته شد و در ادامه، حیات حرفه‌ای کاملاً جدیدی به عنوان کارگردان آغاز کرد. او تقریباً تمام جوایز معتبر دنیای سینما را درو کرده، در برخی از بزرگ‌ترین فیلم‌های تاریخ حضور داشته و به یک نماد فرهنگی در سطح جهان تبدیل شده است.

برنده شدن جایزه اسکار برای بهترین کارگردانی دستاورد بزرگی است، اما اینکه کسی موفق به دریافت این جایزه بیش از یک‌بار شود، افتخاری استثنایی است. ایستوود یکی از معدود افرادی‌ست که به این افتخار دست یافته. او برای نخستین‌بار در سال ۱۹۹۳ با فیلم تحسین‌شده Unforgiven نظر آکادمی اسکار را جلب کرد – در حالی که پیش‌تر رابطه پر فراز و نشیبی با آن‌ها داشت. دوازده سال بعد، در سال ۲۰۰۴، او با درام ورزشی Million Dollar Baby دوباره خوش درخشید. در این فیلم، ایستوود نقش مربی شخصیت اصلی، مگی فیتزجرالد (با بازی خیره‌کننده هیلاری سوانک) را بازی کرد.

«رفتم پیش برادران وارنر و گفتم آیا در این پروژه مشارکت می‌کنید؟ آن‌ها فیلمنامه را بررسی کردند، اما خیلی ذوق‌زده نبودند. کمی از موضوع می‌ترسیدند. پس من گفتم این فیلم را در هر صورت خواهم ساخت، حتی اگر مجبور شوم خودم پولش را قرض بگیرم. چند روز بعد، تماس گرفتند و گفتند: نمی‌خواهیم بروی جای دیگری. ما نصف پروژه را تقبل می‌کنیم، با Lakeshore Entertainment شریک می‌شویم. این‌طوری شد که فیلم کلید خورد.»

Lakeshore Entertainment یک شرکت مستقل تولید و پخش فیلم بود که در دهه ۱۹۹۰ فعالیت خود را آغاز کرد. در سال‌های ابتدایی، موفقیت زیادی نداشت و تنها در پایان آن دهه با فیلم کمدی-رمانتیک Runaway Bride به توفیق رسید. اما Million Dollar Baby برای این شرکت موفقیتی بزرگ به همراه داشت و راه را برای پروژه‌های بزرگی در سال‌های بعد باز کرد؛ از جمله She’s the Man، Crank و The Exorcism of Emily Rose. در ادامه و در دهه ۲۰۱۰، آثار دیگری چون The Age of Adeline و The Lincoln Lawyer نیز به کارنامه‌شان اضافه شد. آن‌ها نهایتاً در سال ۲۰۱۹ کتابخانه فیلم‌های خود را به فروش رساندند.

«Lakeshore در تأمین هزینه نگارش فیلمنامه نقش داشت. آن‌ها از ابتدا در پروژه دخیل بودند، اما توان مالی تأمین کل پروژه را نداشتند. بنابراین گفتند که بخشی از آن را قبول می‌کنند.»

اینجا بود که برادران وارنر وارد عمل شدند – و بی‌شک امروز از این تصمیم خود بسیار خرسند هستند.

فیلم Million Dollar Baby نه تنها برنده جایزه اسکار بهترین فیلم و بهترین کارگردانی شد، بلکه برای هیلاری سوانک (بهترین بازیگر زن) و مورگان فریمن (بهترین بازیگر مکمل مرد) نیز افتخارآفرین بود. این فیلم با بودجه‌ای در حدود ۳۰ میلیون دلار ساخته شد اما بیش از ۲۰۰ میلیون دلار در گیشه جهانی فروش کرد. بسیاری از منتقدان آن را یکی از بهترین فیلم‌های قرن بیست‌و‌یکم می‌دانند، و در فهرست ۱۰۰ فیلم برتر تاریخ از نگاه مجله Parade نیز جای گرفته است.

تشخیص موفقیت یک فیلم پیش از اکران کار بسیار دشواری‌ست، بنابراین نمی‌توان به برادران وارنر برای تردید اولیه‌شان خرده گرفت. اما اگر شرکت Lakeshore آن ریسک اولیه را نمی‌پذیرفت، ممکن بود وارنرها یکی از بزرگ‌ترین افتخارات تاریخ خود را از دست بدهند.